Voici le premier chapitre d’un dossier consacré à Twin Galaxies, ainsi qu’aux joueurs celebres qui ont marqué les années 80… et le « phenomene arcade ».

Chap. 1 :: Twin Galaxies :: une photo qui changea tout !

La plupart des amateurs de bornes dédiées classiques//vintage connaissent cette photo prise devant la salle de jeux Twin Galaxies à Ottumwa [Iowa, US]… Celle ci fut publiée dans le fameux LIFE magazine en Janvier 1983, mettant en scene les meilleurs joueurs/recordmen de l’epoque…

La photo fut prise le 7 novembre 1982, tot le matin… et plusieurs joueurs cordialement invités pour prendre part à la photo ne purent finalement arriver à l’heure apres de nombreuses heures de voyage ou ne se sont tout simplement pas reveillés …. Dommage. La photo publiée presente 16 joueurs sur les 18 joueurs presents ce jour la, dont un certain Billy Mitchell [Deuxieme en partant de la droite, au dessus de la Centipede], alors agé de 17 ans et recordman sur Centipede avec 25000000 points…

Cette photo fut prise a l’initiative de Walter Day qui un an plus tot montait une salle de jeu nommée Twin Galaxies dans un petit village d’ottumwa [Iowa]… et qui constata qu’il n’y avait pas de trace, mis a part sur les bornes elles meme des high scores laissés par les joueurs…
Il proposa alors de creer un tableau de score imposant, mettant en evidence les noms des meilleurs joueurs, et proposait aux joueurs nationaux d’inscrire leurs highscores à distance en envoyant leurs prouesses sous enveloppe, validées par les directeurs de salle d’arcade de tout le pays.

L’info fut relayée rapidement aupres des joueurs à travers les US, et Twin Galaxies recu de nombreux appels et lettres remettant sans cesse les highscores inscrits en question.
En quelques semaines, la petite ville d’Ottumwa devint la capitale mondiale du jeu video, et Twin Galaxies/Walter Day le juge officiel des High-scores sur bornes d’arcade.

A l’issue de cette photo, Walter Day proposa tout naturellement un concours « entre pointures » aux differents recordmen presents… La creme des cremes des plus grands joueurs de jeux videos etait la, il aurait été dommage de s’en priver… Il organisa plusieurs sessions des joueurs les uns contre les autres, et parmi tous les joueurs presents, l’un d’eux ressorta du lot : Billy Mitchell, recordman sur Centipede.

Billy ce jour la, marqua une fois de plus son nom dans l’histoire du jeux video, mais devint egalement une veritable legende : Jouant sur Donkey Kong, il obtint un score de 874300 points ! Il atteignit le score de 849000 points avec sa premiere vie jusqu’a ce que l’inattendu arrive : le fameux « kill screen » ou « limite du jeu » au niveau 22 ! Ce fut tres certainement la premiere fois qu’un joueur atteignit les limites d’un jeu avec ce fameux « Kill Screen »… [Il renouvellera l'exploit par la suite sur Pac-man, Ms Pac-man et Donkey Kong Junior...]

En retour et devant ce nouveau fait, plusieurs joueurs presents ce jour la tentèrent egalement d’atteindre le tout nouveau phenomene du « Kill screen »…
Jeff Brandt, recordman sur Donkey Kong Junior, etablit un score de 787400 points jusqu’au niveau « F » et atteignit egalement le fameux « Kill screen »…. Kent Farries, recordman egalement sur Donkey Kong Junior, repris ensuite le flambeau pour atteindre le niveau « E » avec sa premiere vie… D’autres Hi-scores furent marqués pendant ce fameux week-end, dont Ned Troide qui joua sur Defender avec un credit pendant 62 heures 30 !

Suite à ce weekend mémorable, la photo publiée dans Life Magazine devint LA reference pour des milliers de joueurs et fut accrochée dans les salles de jeux, et les chambres a travers tout le pays…
Egalement, Twin Galaxies edita par la suite une replique de son tableau de Hi-scores en poster qu’il distribua aux salles de jeux, afin qu’ils puissent egalement tenir à jour les Hi-Scores des joueurs locaux.

Ceci fut le point de depart d’un nouveau phenomene remarquable : la fievre du Hi-Score et les livres d’astuces et de templates pour maitriser un jeu…

Fin du premier chapitre