Nolan Bushnell ! L’un des peres fondateurs du jeux video si ce n’est le plus connu, fondateur d’Atari, createur du jeu d’arcade tel que nous le connaissons, co-inventeur du Computer Space et de Pong, bref celui celui par qui tout arriva…

Une rencontre improbable, ici sur Paris !
Il se trouve que Game One doit interviewer N.Bushnell dans un document exclusif, et ce sont les locaux de Neo-Legend qui furent choisis pour toile de fond… Excellent !
Le rendez vous est pris pour le debut d’apres midi… juste le temps pour moi de passer prendre un marquee de Breakout (à defaut de ma Pong ( ) dans ma gameroom et de rejoindre le shop/mon atelier et imprimer quelques bricoles arcadiennes avant l’interview.
Vers midi, Game One/MTV arrive composée de Jean Marc Dupire, d’Alex Nassar et de son equipe afin d’installer le set et preparer l’interview. Puis, vers 13h00, Nolan Bushnell arrive de son coté. Petit café chez le café mexicain voisin pour regler les derniers details avec Game One…
On attends patiemment ^^ Puis une personne se presente à l’entrée et demande en anglais si c’est bien ici le tournage pour MTV… Il s’agit de Jeff Lapin… THE big boss D’Atari Bah ouais quand meme ^^

De mon coté, je dispose le marquee Breakout (et un marqueur^^) sur la mini-borne à l’entrée… et l’on discute en attendant… pendant que Raphael engloutit sa pizza… Geeek !

Bushnell revient avec toute l’équipe et tombe en arret devant le marquee Breakout : « Great ! You know that it’s my favorite game ! Who’s breakout is this ? »
Hop ! Hop ! Je me faufile…C’est à bibi ! Bushnell s’avance vers moi, en se presentant avec un petit sourire : « I’m Nolan Bushnell, creator of the Breakout… nice to meet you »… )) Salut, moi c’est Misteriddler… heu joueur sur Breakout ^^ La conversation s’engage, je lui explique en blaguant que je n’ai pas pu amener ni la Pong, ni la Breakout… et baaam ! petite dedicace sur le marquee… tout en me lancant un : « There is a funny stuff i have to tell you about the creation of Breakout ».. et la conversation s’engage autour du developpement du jeu avec Al Alcorn,  Steve Jobs & Steve Wozniak… On ecoute avec attention, un regal !

N.Bushnell met à l’aise, reste accessible, et c’est un veritable plaisir de discuter.
Remy et moi lui posons 1000 et une questions sur Pong, Computer Space auquel il repondra en detaillant le tout … mais deja l’interview doit commencer.
Pas grave, nous avons toute l’apres midi pour discuter !

Nolan s’assied sur le gros canapé, une charmante maquilleuse s’occupe de lui pendant que la technique s’affaire, reglant les derniers details d’eclairage et de videos…

Nolan est decontracté, et blague. Ambiance carrement collegiale, et le decor du shop se prete bien pour l’occasion… Sauf qu’il n’y aurait eu que moi, j’aurais remplacé toutes les bornes jap’ par mes bornes vintage avec du Pong, du Double Pong, du Quadra Pong, Breakout, Asteroids etc… un vrai set Atari d’epoque quoi !  Mais bon, ce sera pour une prochaine fois… Alex se met en place, decontracte…. Silence, ca tourne !
Afin de ne pas interferer avec le doc de Game One/MTV, je ne mettrais ici que les photos de l’interview… et ne manquerais pas de vous signaler quand l’emission sera diffusée.

La premiere session de l’interview se termine…
Nous avons encore l’occasion de discuter et de blaguer le temps que la 2eme interview ne commence…
Visite des locaux, Space Invaders, Pac-man Cabaret, les bornes japs, l’atelier… Ca discute à tour de bras.

Direction « The Lab’ » ou Remy et Romain passent le plus clair de leur temps entre reparation et restauration de bornes… et ou je passe mon temps a reproduire des stickers d’epoque pour les restauration. Nolan regarde avec attention l’equipement utilisé et sourit : « Cela me rappelle des souvenirs ! « …

On en profite bien evidemment ! L’occasion est si rare

La technique se met en place au sous-sol pour une seconde partie d’interview….

Tellement de questions a poser, tellement d’histoires hallucinantes à ecouter : on fait le plein ! Remy, passionné comme moi de bornes vintage, n’en perdra pas une miette, et l’on se lancera dans des questions techniques et detaillées à propos de Pong et de Computer Space.

Un grand moment egalement : Je demande à Nolan si il à gardé une Pong chez lui, il me dit que oui… jusqu’à il y a 15 jours Sa Pong etait dans ses bureaux à San Francisco, et celle-ci s’est volatilisée… disparue : personne ne sait ou elle est passé… tout simplement volée. Je lui propose alors de lui preter/louer la mienne… Rires.

Nolan se lance ensuite dans une grande discussion a propose de Pong : comment celui-ci fut créé techniquement, dans quelle atmosphere etc… 15 jours de developpement uniquement par des petits genies de l’electronique, dans une atmosphere Rock n’ roll, pour une veritable revolution ! Ecoutez ca !

Puis nouvelle interview… Le questions maintenant se font plus precises notemment sur la naissance de Pong.

Puis a nouveau une interview…. avec un plan different.
Pendant cette nouvelle interlude, on en profite pour discuter a nouveau : Nolan nous parlera de ses concept de restaurant/jeux videos, avec Chuck E Cheese ou encore plus recemment UWink… de sa vision de l’avenir du jeu video.
Scooop ! Il nous parlera egalement du projet sur lequel il travail actuellement : une aventure grandeur nature, ou l’on inter-reagit physiquement dans un decor virtuel.. Nous sommes le hero d’un jeu video, embrigadé pour aller mettre hors service un reacteur dans un laboratoire spatial… Une mission perilleuse. Extrait :

Excellent ! Puis, retour dans les locaux…. Le marquee est la, pret a rejoindre ma Breakout… Terrible.

Petite dedicace egalement sur la mini-borne de Raph…

Puis on discutera de Vectrex et de handeled games…

Le big boss d’Atari : Discret mais tres sympathique : « Finalement, vous en connaissez plus que moi sur les jeux videos!  » )))

Deux figures icones de l’industrie du jeu video… Deux epoques d’Atari reunies…
Cette photo regroupe à elle seule 40 ans de jeu video !!!

Photo de famille…. Enorme !

Y’a pas de jaloux ! Bon il m’en manque une avec Alex pour faire la totale ^^

Puis les interviews reprennent…. Nolan n’hesites pas à detailler sur chaque sujets, et garni le tout de nombreux anecdotes. 

Mais pourquoi on a pas mis des bornes Atari vintage en decor !!! Grrrrr !!!!! Prevenez moi la prochaine fois ! Je vous monte un set Atari digne d’un musée pour un evenement comme ca !

Remy bien pensif…. Bah ouais, on commence à realiser la

Retour au « Lab »… ou la seance de maquillage precede la derniere interview. Nolan s’assoit à coté du banc de test ou l’on a installé un Breakout en fond : Nolan regarde avec attention… et lance un « This is emulation » )) Excellent !

Reflet de Nolan sur l’ecran avec Breakout…. marrant.

On passera ensuite pas mal de temps à discuter de son actualité, notamment avec le film se preparant actuellement ou Leonardo Di Caprio incarne son propre personnage, et les debuts d’Atari.

Puis, il se fait tard, Nolan & Jeff doivent deja partir… Apres avoir échangé nos coordonnées, il est temps de se quitter. Un grand moment. Une rencontre qui laisse des traces. Il me tarde de continuer ces discussions… notamment sur l’arcade et ses debuts trop souvent survolés. Bientot.

Desolé de ne pas mettre plus de videos guys, mais vous retrouverez bientot tout le contenu sur Game One… Allez, pour finir un petit bonus « making of » exclusif ou Nolan tres humble preferera dire que c’est Al Alcorn qui a créé Pong… magique ! :

Bien sur, un gros merci à l’equipe de Game One/Mtv, à Alex pour cette rencontre On remet ca quand vous voulez ^^ Allez, du coup je suis mega motivé pour finaliser mon dossier sur l’historique de l’arcade… Stay tuned !